آلبالو یکی از جذاب ترین میوه های تابستانه است که این میوه به دلیل داشتن رنگ قرمز و نحوه ی قرار گیری آن بر روی شاخه ها به شکل خوشه ای یا گوشواره ای مانند درخت آلبالو را بسیار منظره کرده است.
درخت آلبالو با نام علمی prunus cerasus درختی کوچک با شاخه و برگ پراکنده متعلق به خانواده گلسرخیان و سرده پرونوس است. این درخت نوع ترش میوه درخت گیلاس است و از همین رو در برخی کشور ها با نام گیلاس ترش شناخته میشود.
گل های درخت آلبالو سفید و زیباست و در خوشه ای حاوی دو تا شش گل، پدیدار میشود. میوه درخت آلبالو به رنگ قرمز روشن تا قرمز تیره و شبیه به گیلاس است اما از نظر اندازه معمولا کوچک تر است. میوه درخت آلبالو به صورت جفتی در شاخه های نازک تر درخت میروید. آلبالو بومی مناطقی بین دریای خزر و دریای سیاه میباشد که احتمالا بذر آن توسط پرندگان به سایر نقاط مانند اروپا آورده شده است و در کشور هایی همچون فرانسه، یوگسلاوی، آلمان کشت میشود. امروزه در بیشتر مناطق ایران هم درختان آلبالو کاشته میشود. نهال درخت آلبالو از ۳ سال تا ۵ سال به بعد شروع به تولید میوه میکند. ارتفاع این درخت معمولا به ۳ تا ۴ متر میرسد اما برخی از انواع کوتوله آن بیش از ۲ متر رشد نمیکند.
شاخه های درخت آلبالو بسیار منعطفی هستند تا بتوانند بار سنگین میوه های تابستانی خود را به خوبی تحمل نمایند. همچنین تمامی برگ های این درخت سبز رنگ هستند که شیارهای ظریفی بر روی آن ها نقش بسته است. میوه این درخت کاملا گوشتی و به صورت تک هسته میباشد.
از کاشت درخت آلبالو در مناطق گرمسیری باید حذر کرد زیرا این نهال نیاز سرمایی بالایی دارد و ذاتا در آب و هوای سرد رشد و عملکرد بهتری دارد اما اگر در مناطق نیمه گرمسیری هستید حتما به اختلاف ارتفاع منطقه از سطح دریا و به حداقل درجه حرارت در زمستان دقت فرمایید و براساس این اطلاعات از ارقامی استفاده کنید که در برابر گرما مقاوم بوده و زودگل نیز هستند.
ارقام گرمسیری درخت آلبالو عبارتند از:
۱. نهال آلبالو مونت مورسی: خاستگاه و اصالت این نهال متعلق به کشور فرانسه است و محققان فرانسوی اصطلاحاتی را روی رقم وحشی آن وارد کرده اند سپس این نهال را به سایر نقاط دنیا ارسال کردند و این نهال را بر پایه بذری، پایه رویشی و پیوندی تکثیر میکنند و در ایران از پایه پیوندی آلبالو تلخ استفاده میکنند. با توجه به نیاز نوری ۸ ساعته نهال آلبالو مونت مورسی در طول روز و رشد این نهال تا ارتفاع ۴ تا ۶ متر نیاز است فواصل کاشت ۴ تا ۵ متری در زمین های مسطح با الگوی کشت مربعی یا مستطیلی برای آن در نظر گرفت. از دیگر ویژگی بارز این نهال میتوان به میوه دهی آن در سال اول بعد از کاشت اشاره کرد که با توجه به عمر مفیدی در حدود ۳۰ سال و باردهی به میزان ۲۵ تن در هکتار، سودی چشمگیر نصیب باغدار خواهد کرد.
۲. نهال آلبالو پیش رس: غالبا محصولاتی که به صورت نوبرانه به بازار عرضه میشوند پول زیادی را عاید کشاورزان میکنند به خصوص در مورد میوه آلبالو که خود نیز قیمت بالایی دارد و اگر به صورت نوبرانه به فروش برسد از فروش آن سودی دو چندان نصیب باغدار خواهد شد. نهال آلبالو پیش رس که یک نهال غیربومی و متعلق به کشور مجارستان است دارای دو ویژگی بسیار مهم است از جمله میوه های آن زودتر از دیگر درختان آلبالو میرسند و درختی پربار و زودبازده است زیرا در همان سال اول پس از کاشت باردهی را از سر میگیرد و در طی عمر ۴۰ ساله اقتصادی خود ۳۰ تن محصول با کیفیت تولید میکند. گل های این نهال زودتر از دیگر درختان آلبالو در بهار ظاهر میشوند و تقریبا در نیمه دوم فروردین ماه شاهد ظهور شکوفه های این درخت هستیم که برای باروری بهتر نیاز پایه نر سازگار دارند که بعد از تلقیح گل ها، میوه هایی درشت به وزن حداقل ۷ گرم با دمی کوتاه تشکیل میشوند.